난시란 안구의 표면이 고르지 못하여 눈으로 들어온 빛이 한 점에서 초점을 맺지 못하는 경우를 말합니다. 다시 말해서 각막 표면이 불규칙해서 눈에 들어오는 빛의 굴절도가 달라 초점이 한 점에서 만나지 못해 흐리게 보이는 상태를 말합니다 난시가 생기는 원인은 정확히 밝혀져 있지 않지만 부모에게 난시가 있으면 자녀에게도 난시가 생길 가능성이 높아 유전적인 요인이 있을 거라 보고 있습니다. 또한 안검하수나 부안검같이 눈꺼풀이 눈을 누르거나 눈썹이 안구에 닿는 경우에도 난시가 생길 수 있습니다. 익상편과 같은 안구에 질환이 있거나 안과 수술을 받은 후에 생기기도 합니다. 난시의 가장 흔한 증상은 사물이 뚜렷하게 보이지 않고 흐릿하게 보이는 것입니다. 근시가 있을 때와는 달리 먼 곳, 가까운 곳이 모두 선명하게 보이지 않고 심한 경우 눈의 피로와 함께 심하면 두통까지 동반하기도 합니다.